[AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA]Джоан скрестила руки на груди и нетерпеливо постучала пальцем по сгибу своего локтя.
— Кончай его и пойдем, — славно начинавшийся вечер был почти испорчен недоразумением в скинском баре, отсутствием там Чарли. Где же её добрый друг?.. искать его, она разумеется не могла, подобный интерес был бы подозрителен. Руководство хоть и закрывало глаза на то, что почти у каждого капитана или коммандера на корабле было что-то контрабандное, ей вряд ли простило бы интерес к контрабандистам и дружбу с ними. Коменданту академии это не к лицу. Тем более, неофициально опальному.
Пожалуй, дальнейшие действия этого скина Джоан поняла на пару секунд раньше, чем сам бритоголовый и сделала шаг в сторону. Нет, она нисколько не сомневалась в способностях Сеника к самообороне, просто не хотела, чтобы её даже случайно задело. Ринувшийся, словно бык скин впечатлял своим отсутствием инстинкта самосохранения. В этом были виноваты наркотики, затуманившие разум, потому что никто, кроме Ройстона в здравом уме не кидается на вулканцев. Тем более вооруженных.

[AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA] Одна вспышка — и наркоман лежал на земле, у ног вулканца. Крайз обошла лежащее ничком тело и взяв Сеника за локоть, согласно кивнула. 
— Я понятия не имею, в какой мы части города и как далеко от бара. Никогда здесь не была, — женщина только сейчас огляделась: ночной Сан-Франциско дышал свежестью и прохладой. Огни магазинчиков и ресторанов, придающие городу романтичные краски сверкали на других улицах, оставляя Джоан и Сенику только свет уличных фонарей и мусорные баки. Район у пустыря, а от него до набережной рукой подать. Они не заблудятся, но приятного мало.
Пожалуй, без Сеника женщина чувствовала бы себя здесь менее спокойно.
— Извини, что так вышло, я думала все будет спокойнее, — спустя минуту заговорила Джоан. Оправдываться, рассказывая о том, что в баре её должен был встретить друг, а не эти бритоголовые она не стала. Кому нужны оправдания? Все вышло не так, как задумывалось и этого уже не изменить.
Жаль шоколад, который она покупала для вулканца и свой эль. Придется искать других поставщиков.

[AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA]  — Пойдем в Академию, — у Джоан совершенно нет желания бродить по темным улицам этого района. Может, она и погуляла бы, но охоту отбили еще в баре. Пальцы женщины крепче сжали локоть Сеника и женщина подарила ему улыбку, вглядываясь сквозь темноту в его лицо. Им невероятно повезло уйти из бара до того, как полиция успела войти в помещение в котором они были. Джоан даже представить не могла, как бы оправдывалась перед мужем и Советом. Их репутации не были бы испорчены: выкрутились бы, определенно. Но пятно осталось. Жирное пятно на их репутации, которое не вывести.
Ей нужно быть осторожнее и следовало уйти сразу, как только она поняла, что Чарли нет.
Вулканец быстро вывел их в нужном направлении: уже слышался шум оживленной улицы; Сан-Франциско в такое время не спит. Этот город никогда не спит, днем он благороден и порядочен, а ночью слепит огнями.
— Давай выпьем, —  меняет решение Джоан, как только ей на глаза попадается неоновая вывеска. Старомодная, но красивая. Это какой-то магазинчик, там точно не продают выпивку, но её туда тянет. На двери табличка "закрыто" и Джоан разочарованно выдыхает.

Ноги устали, в основном из-за легкого стресса. На корабле она ходила в обуви без каблука и никогда на такие дистанции. В следующий раз, она наденет балетки или мокасины. Конечно, если этот следующий раз будет.
Крайз осматривается и пожимает плечами. Ей в общем-то, все равно. Ну, почти. В суши-бар она не хочет. А вот черно-красное заведение кажется ей уютным. Джоан хочется присесть и отдохнуть полчаса в приятной компании.
— Зайдем в ближайшее, — пожимает плечами женщина. Приглушенный свет из светильников на стенах и столах — ни одного потолочного, — крепдешином окутывал каждый предмет, настраивая на определенный лад.  Игравшая в незаметных колонках музыка вторила свету, просачиваясь и обволакивая все и всех.  Официант в черном провел Джоан и Сеника к угловому столику, подальше от окон по просьбе женщины, и оставив меню, тихо удалился.
Желтый свет мягко ложился на поверхность стола: инфернальность полунощного свечения основных цветов простейшего спектра. Рассеянный свет подчеркивает спокойную мягкую грацию и невероятную улыбку —  загадочную, но в то же время удивительно теплую. [AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA]

[AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA]Джоан в меню ничего не нравится, но она заказывает себе шоколад. Ей необходимо что-то сладкое, но совершенно нет аппетита. Женщина расстроена и не хочет думать о том, что могло бы произойти с ними плохого. Так всегда с ней бывает: когда плохое позади, она думает о худших вариантах развития событий.
— Я тоже, —  равнодушно пожимает плечами Джоан, дожидаясь заказа. Здесь было удобно. Высокие спинки диванчиков скрывали посетителей друг от друга, создавая эффект уединения, а голоса словно тонули в приглушенном свете. Улыбка, с которой она смотрит на вулканца сходит на нет.  В своем черном костюме и спадающими на лицо прядями, особенно при этом свете, он не похож на себя. Словно рядом с ней кто-то чужой.
— Ты сегодня очень строгий, — замечает она просто чтобы что-то сказать. На самом деле ей и говорить не хочется, но она не хочет тишины. Или хочет её, но не знает, чем себя занять. Пальцы в нервном жесте, свойственном ей после стресса обхватывают обручальное кольцо на безымянном пальце и поглаживают камень. О муже она не думает, не хочет. Пожалуй, Брюс последний, о ком бы думала Джоан сегодня. Мыслями она там, в баре.
Не приятная ситуация.

[AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA]Джоан ощущает барьер между собой и вулканцем, который сама же и строит, но он разлетается невидимыми осколками, тонущими в тенях, когда он берет её за руки. Почти незаметная дрожь в пальцах исчезает с первым касанием. Как ни крути, но Сеник её идеальное успокоительное. Она поднимает взгляд на мужчину, уже переставшего быть незнакомым и качает головой.
— Ни в чем, — иногда Джоан говорит так специально, чтобы потом полюбоваться его замешательством и непониманием ситуации. Но не в этот раз, сейчас вышло случайно, да и женщина не хочет ему объяснять, это все испортит. Атмосфера слишком хрупкая, даже громкий голос разрушит все.
— Нет, я ни мгновения не сомневалась в твоих способностях, —  расслабленные пальцы чуть сжали руки Сеника. Джоан любит руки доктора, его длинные, тонкие пальцы с аккуратными ногтями и изящные запястья. Женщина всегда питала слабость к красивым мужским рукам. Только почему-то замуж вышла за обладателя самых обычных. — Просто... — Джоан вздыхает. Неприятная картина не идет из головы и она чуть морщится, но рук Сеника не отпускает. Не хочет. У него не такие теплые руки как у неё, но и не холодные. — Ты прав, все пошло не так, как я ожидала.
А чего она ожидала, Джоан не знала. Но определенно не того, что было.

Что её испугало? В общем-то, ничего, скорее раздосадовало. Но и рассказывать Сенику о своих дурных мыслях она не стала: разговор о бессмысленности подобных фантазий был у них не раз. Джоан не говорит еще и потому, что не хочет давать повода занудствовать. Сеник может, он умеет это даже лучше, чем лечить. Она старается не думать о том, что вулканцу не нравится недосказанность. Он очень не любит не понимать ситуацию.
— Я просто устала и расстроена тем, что не получила свой заказ, — мягко отвечает женщина и улыбается на его подначку. Она не врет, просто не договаривает пару деталей. Но ей нравится окончание их вечера. Томное и тихое. Все так, как она любит и чего не было уже давно. Опустив ресницы, Джоан снова сжимает его пальцы.
Джоан садится к Сенику ближе и берет свой шоколад. Напиток горячий и запах соответствует вкусу — такой же приятный. С первого же глотка она чувствует себя куда лучше.
— Обними меня, — просит Крайз, наваливаясь на плечо вулканца и глядя на часы на своем запястье: половина одиннадцатого. Так рано!.. а она считала, что уже почти час ночи; их прогулка оказалась не такой продолжительной. Может, оно и к лучшему... [AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA]

[AVA]http://s6.uploads.ru/t/y1O3a.jpg[/AVA] Его нежный жест, пусть и по её просьбе — прелестен. Нежность в затверженных выражениях раздражает и женщина благодарна ему за то, что он не говорит ей ничего приторного, как обычно делают любовники. Сеник говорит простые слова, но ведет себя нежно. Пожалуй, это было самым лучшим качеством, которое она ценила в нем как в любовнике.
— Или не заказывать вовсе, — Чарли нет, он пропал, возможно арестован, а дела с другими, как показал сегодняшний опыт не идут. Все-таки, Чарли был другом.. ну, почти другом. Хорошим приятелем.
Джоан ставит кружку с шоколадом на стол и кладет руку на грудь вулканца. Из-за высоких спинок диванов никто друг друга не видит, это большой плюс. Ничья репутация не будет поставлена под удар, но разве можно было бы за этот вечер поставить их в более невыгодное положение, чем это было уже сделано?
— Я чувствую вину за то, что втянула тебя в это приключение.