Этим холодным зимним вечером 22 февраля после занятий Рей Максвелл никуда не пошел. Он намеревался почитать углубленную геометрию подпространства, а когда мозг окончательно свернется от формул и схем, посмотреть художественный фильм из прошлого, про английского разведчика Джеймса Бонда. Его сосед по каюте сегодняшним вечером отсутствовал, и Рей, завалившись с паддом на своей верхней койке, углубился в изучение захватывающей информации о подпространстве. Он так увлекся, что поначалу не обратил внимания на моргнувший свет, подняв голову от падда только тогда, когда тот окончательно погас, погрузив кадетскую комнату во тьму.
Рей спустился с койки, попытался включить компьютерный терминал, что оказалось бесполезно. Похоже, комната была обесточена, и только красный аварийный свет спец-ламп свидетельствовал о том, что электропитание  окончательно перешло в аварийный режим от автономных батарей.
Свет моргал и раньше, отопление и прочие системы – сбоили и раньше, и ему казалось все это не очень правильным. Так не должно было быть в Академии, так никогда не было раньше в Академии Звездного флота. И еще эти странные слухи, когда рассказывали о каком-то странном свете, появлявшемся в разных местах, коридорах, переходах… Кадет не считал эти слухи чьей-то разыгравшейся фантазией, но сам не видел, и потому интерпретировать верно не мог. А теперь, видимо, пришло время связать все странности воедино, чтобы найти причины.
Рей попытался выйти из комнаты, но двери не открывались просто так, и тогда он отошел к шкафу, нащупал там в своих вещах карманный фонарь, зажег его, и, применив не маленькое усилие, смог со значительным трудом раздвинуть створки двери своей комнаты, которую с удовольствием и гордостью иногда называл каютой.
Коридор тоже был обесточен, лишь тусклый красный свет аварийных ламп немного освещал его. Рей понял, что другим потребуется помощь, наверняка не все смогут покинуть собственные комнаты, и в первую очередь нужно будет освободить заблокированных, а дальше, когда станет хоть немного ясно что происходит, действовать согласно обстоятельствам.
- Эй, - крикнул Рей в пустой коридор, - есть здесь кто-нибудь?
Потом он нажал на свой нагрудный коммуникатор, в надежде что работает хоть что-нибудь еще и спросил:
- Компьютер, какова причина отсутствия электропитания в жилом секторе? – произнеся это, он не стал стоять, дожидаясь ответа, а пошел по коридору, намереваясь выяснить, не застрял ли кто в соседних жилых отсеках.

Чем могла заняться Дилия вечером после занятий? Всем, чем угодно, ведь она собиралась сделать домашнее задание! Работа шла очень медленно и вяло, девушке не хватало концентрации, а, вместе с тем, усидчивости. Просидев около трех часов, она смогла выполнить лишь одно задание, и то примерно на половину. Зато параллельно почитала материалы по другому предмету, новости о новых виртуальных играх, два раза как-будто прибралась на столе, выпила две кружки какао с разными добавками и съела два пирожных, конечно же, делая при этом заметки. Третье пирожное она не осилила - стало уже слишком сладко.
Когда вырубилось электричество она находилась в ванной и набирала обычную воду в только что отмытую (третий раз за три часа) кружку.
- Ну вот, опять! - деланно возмутилась Дилия на родном языке. - При таком освещении, должно быть, делать домашнее задание очень вредно для глаз? Ммм-нет. Я же не черчу...
Держа кружку в руках, девушка вернулась к столу, где лежал её падд, пробежалась глазами по тексту:
- О, действительно! - триллка резко переключилась на земной язык и выдала голосовую команду. - Падд, дописывай. Диктую: "Минусом расположения варп-гондол вне корабля можно назвать их относительную уязвимость перед..." Кто-то стучит? Действительно стучат. Ой! Падд, команда - сотри последние слова до слова "уязвимость", сохрани и закрой файл.
Очередной короткий порыв вдохновения кадета был прерван стуком в дверь. Положив падд на стол, глотая воду из кружки на ходу, она подошла к двери, желая открыть её, но нажатие кнопки результатов не дало.
- Это ты? Я сейчас, подожди, а то и дверь тоже выключилась... -
Поставив на пол кружку, Дилия ухватилась двумя руками за выемку в двери, выполняющую обычно роль ручки, уперлась ногой в стену и потянула на себя. Дверь с трудом, но поддалась.
- А, это ты? Думала, соседка вернулась. Привет! - Дилия приветливо помахала через небольшую щель двери (достаточную, чтобы пройти "бочком") и отступила, делая жест, приглашающий войти. - Заходи. У меня, кстати, пирожное есть... должно быть вкусным. И вода.
Девушка так улыбалась, будто в Академии не электричество в очередной раз вырубилось, а все просто готовились к вечеринке, для чего и сменили освещение на красное, а сама она сейчас сообщала о том, что уже совершенно готова к празднику.

Отсутствие основного электроснабжения корпуса совсем не означало, что электронную систему двери нельзя замкнуть саму на себя и "разрядить" магнитный замок. Шуршания, возня и кряхтения изнутри подтвердили факт наличия трилл-ки у себя, а через пару минут она и сама показалась в образовавшейся щели. Ребекка плюнула на свое уже ставшее бесполезным занятие, небрежно запихала ворох проводов обратно в нишу и с какой-то особой жестокостью шлепнула ладонью по боковой панели.
   - Потом соберу...
  Настроение итак было не самым радостным, живот еще немного крутило, а красный свет аварийных ламп ужасно раздражал зрение, сейчас не хватало еще застрять в полумраке в обнимку с раскуроченным дверным замком.
   - Эй, Сова, хватай свое пирожное и выползай на свет Божий, точнее на его отсутствие, - блондинка громко обратилась к Дилии и отступила на шаг назад, давая рыжей пространство для маневра: - Выползай, говорю, пошли брата искать. Он не лентяй и не тунеядец, так что раз энергоснабжение барахлит, значит в Академии какие-то проблемы, иначе Джей давным-давно все бы уже починил.
   По сути дела Ройстон была права. Как говорил Джеймс: инженерная служба в Академии - самая лучшая в мире, а творящийся вокруг бардак никак тому не соответствовал. Ребекке очень не хотелось попадать в какую-либо заварушку без Джея, поэтому она нетерпеливо топталась на месте, ожидая пока соседка соблаговолит выйти в коридор.

Адель аккуратно сложила свои вещи в рюкзак и присоединилась к группе Кадетов, собравшиеся из присутствующих в библиотеке. Во время обсуждения, девушка молчала, внимательно слушая тех кто постарше. И дело было не в отсутствии собственного мнения о сложившейся ситуации. Просто Карнштайн с детства усвоила важный урок: во время серьезного разговора вначале слушай, потом говори. Адель была согласна с большинством в общих моментах, а мелочи пока не слишком принципиальны. Да и планировку зданий кадеты старших курсов знают значительно лучше.
Добравшись группой до дверей библиотеки, кадеты (в том числе и Карнштайн), попытались руками открыть проход, а затем собирались отправиться по лестнице на первый этаж и к выходу.
Адель планировала, двигаться вмести со всеми, не поддаваясь страху и стараясь не отставать.

Скрестив руки на груди, Ди демонстративно фырчала и закатывала глаза. Трилл-ка спешно носилась по своему блоку, создавая шум пробегающей мимо толпы мамонтов, ну или очень несносных слоников. В какой-то момент в руки блондинки попало обещанное пирожное и зачем-то стакан воды. Дили-ли, как успела уже узнать Ройстон, была девицей весьма специфического характера и неуемной энергии, и при всем при этом умудрялась оставаться вполне толковым инженером. В этом Ди ей даже немного завидовала.
    - Эх ты, ветеран броуновского движения. На свидание тоже так же собираться будешь? Джим либо у генератора, либо в медблоке во владениях вредного Чудища, либо у главного компьютера- Выбирай, откуда начнем.
     Она хотела было уже пуститься в рассуждения об излюбленным местах обитания Ройстона старшего, но лучше фонарика и приближающийся силуэт отвлекли внимание девушки. Ребекка не довольно сощурилась, вглядываясь в лицо незнакомца. Ага. Командник, молодой, похоже первый курс, опять высокий, ладно хоть не сильно. Она вручила стакан с водой обратно соседке, вынула из упаковки сладость и откусила приличный кусок.
    - Привет. Ничего такого, только стадо розовых слонов мимо пролетало, - без тени на улыбку, скорее с изрядной долей сарказма в голосе ответила Ройстон: - Если сказал "А", то говори и "Бэ". Что за явление? Мы не телепаты, чтоб с двух слов догадываться.

Проблем с открытием дверей вручную не возникло и вся группа кадетов из библиотеки выбрались в коридор. Освещение тут тоже было красным, аварийным. Но этого оказалось достаточно для того, чтобы идти вперед к лестнице, не сбивая ничего на своем пути и не потерявшись по дороге.
Следуя в группе, Адель внимательно прислушивалась к разговорам и тому, что происходило в здании вообще. Она смотрела не столько вперед (в этом не было особой нужды, ведь более старшие и знающие второкурстники вели всех остальных в правильном направлении), а по сторонам. Запониная путь и пытаясь уловить что-то "неправильное", выходящее за рамки обычной атмосферы Академии. Если сейчас в отключенении здания от энергии виноваты не технический сбой, а террористы - то наверняка их можно услышать или увидеть.
Достигнув лестницы, ведущей вниз, кадеты продолжили свой путь. В зданиях пешком спускались не так часто, обычно учащиеся и преподаватели предпочитали лифты. Конечно, кроме тех, кого на своих занятиях "завалил" глава СБ и по совместительству преподаватель физподготовки. Им приходилось ежедневно тренировать мышцы тела, не только в спортзале, но и по пути на лекции или в столовую. Карнштайн слышала, что СБшник настоящий тиран на своих занятиях и с ужасом ожидала встречи с Хендерсоном.
Вытянувшись в вереницу, ведь по лестничным пролетам сложно было перемещаться слаженной группой, кадеты начали свой спуск. До спасительного выхода на улицу, оставалось не так уж и много ступенек. И пока вокруг все было тихо, не предвещая новых бед.

Совершенно не удивительно, что вечный двигатель в лице трилл-ки тут же завертел шестеренками в сторону не то диковинной аномалии, не то сказки, выдуманной кадетом, и план двигаться в сторону генератора тут же был благополучно забыт. Ребекке не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ними по коридору. Интересно, а может ли это быть очередным внеплановым тестом на прочность для представителей всех отделений? Случайность ли это, что в одном месте собрались инженер, командник и будущий медик? Время покажет, а пока почему бы действительно немного не прогуляться в тревожном свете фонарей?
  - Романтика, мать ее, - пробубнила себе под нос блондинка, замыкая скорое шествие в соседний блок. Почему-то ее сознание упорно требовало занять контрпозицию сформировавшемуся мнению, то ли сказывались недавние проблемки со здоровьем, то ли общий фон плохого настроения, то ли обычная студенческая усталость.
  - Я конечно сейчас гадость скажу, совершенно не свойственную мне, но не вернее ли будет сперва отыскать кого-нибудь из старших, Джеймса например или Хендерсона,  прежде чем совать носы в неизведанное и наверняка опасное место? Еще не хватало по голове электрическим разрядом получить за чрезмерное любопытство.
   В конце концов медик- это не только багаж знаний и опыт, но и соответствующее оснащение, а Ди не имела с собой ровным счетом ничего подходящего для оказания первой помощи в случае непредвиденного чего-нибудь. Разве что гаечным ключом рауш наркоз провести, да жгут на шею наложить, чтобы не мучился никто. Давно надо было собрать карманную аптечку, и как назло трикодер залетел на тех.обслуживание. С таким везением по жизни хрен она когда закончит факультет.
   Добравшись до места, Ребекка без особого энтузиазма вгляделась в сумрак коридора и естественно ничего необычного на первый взгляд не заметила, а потому подошла ближе к Дилии, чтобы тоже иметь возможность проследить за показаниями ее трикодера.
   - Рей, ты точно уверен, что тебе не показалось? Вроде ничего необычного, коридор как коридор. Вообще электричество - вещь весьма опасная и плохо контролируемая, на нас же даже защитной одежды нет.

Отредактировано Rebecca Di Royston (2017-05-11 07:56:49)

Ребекка Ройстон была отчасти права и ее голос и слова действовали отрезвляюще. Рей осознал небезопасность ситуации и немного смутился. Да, это был риск. Но космос, флот – это всегда риск.
Пока Дилия сканировала стены, Рей сказал:
- Мы кадеты Академии, а значит будущие офицеры, и если мы по всякому поводу в первую очередь будем бежать искать старших, то какие-же мы офицеры?
Дилия, похоже, разделяла это мнение, собираясь заявиться к начальству исключительно с уже существенными и найденными данными и он одобрительно улыбнулся девушке несмотря на темноту. Но трикодер ничего не показывал, и ей начал хмуриться. Было уже поздно, явление надо было фиксировать непосредственно сразу на месте действия. А теперь окно захлопнулось, не оставив даже остаточных мюонов. Было очень жаль.
- Да, я уверен, что мне ничего не показалось, - запоздало ответил он на вопрос Ребекки. – Но кажется, сейчас мы ничего не найдем. Ладно, - Рей тоскливо оглянулся по коридору, посветив туда лучом фонарика, - давай выбираться из здания на улицу. Найдем еще кого-нибудь.

Отредактировано Ray Maxwell (2017-05-28 11:35:38)

- Эх, совсем полностью ничего необычного. - Дилия сделала быстрый грустный вдох, убрав трикордер в сумку, поднимаясь с пола на ноги и зачем-то отряхивая коленки.
Триллка, совершенно не желая создавать конфликт, сделала вид, что не заметила недружелюбного жеста подруги, а просто молча медленно провернула свою руку - совершенно обычный прием для высвобождения из захвата. Она надеялась, что Ребекка не станет перехватываться, а вместо этого, поняв, просто отпустит. Свой жест Дилия сопроводила лишь обиженным и непонимающим взглядом, будто говорящим: "Что на тебя нашло? Отпусти, не надо меня хватать! Мне это не нравится!". Она могла бы поспорить, при желании, с доводами обоих кадетов, но это было бы глупо, неуместно, на её взгляд, и спор мог стать слишком жарким, превратившись в конфликт, а этого Дилия ну очень не любила. Вслух девушка весело добавила:
- Идем в генераторкую... генераторную искать коммандера Ройстона? Мы же туда собирались.
Тут же, картинно закрывая от Ребекки губы ладонью, будто опасаясь, что та прочтет по губам, Дилия скосила на подругу взгляд, повернула голову в пол-оборота к Рэю и заговорщицки произнесла:
- Она, на самом деле, душка! Просто она на медицинском учится и переживать за здоровье всех окружающих - это у неё профессиональное. Но вы ещё подружитесь! - конечно, слова её легко могли услышать все присутствующие. В последний момент, Дилия убрала ладонь ото рта, сложив из неё кулачок и, озорно им тряся и улыбаясь, добавила. - А то я вам обоим... Во! Хи-хи-хи! Идемте уже.
И зашагала по коридору в обратную сторону, куда её чуть раньше пыталась тянуть Ребекка.

Адель удалось уползти под лестницу, спрятавшись и от толпы, и от света. Девушка слышала, как кричали другие кадеты. И судя по крикам, не всем удалось убежать. Что происходит за пределами найденного укрытия, Карнштайн не видела. Отчего становилось еще страшнее. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы перевести дыхание и осознать, что она пока в условно безопасном месте. Нужно было удостовериться, что непонятное световое пятно с щупальцами не двигается в ее сторону. Смелости выглянуть самой, Адель явно не хватало. Поэтому, блондинка трясущимися руками, достала  планшет из рюкзака и включив камеру на запись, выставила его за пределы своего укрытия, на вытянутой руке.
Спустя секунд пять-шесть, в помещении снова воцарилась темнота. Карнштайн не понимала, плохо это или хорошо, потому что кадеты продолжали кричать, а сама девушка даже не видела горит ли аварийное красное освещение, или на этот раз света нет совсем.
Прождав еще несколько секунд, Адель притянула свою руку с планшетом к себе и выключила запись. Чтобы понять, какова ситуация на данный момент, блондинка включила записанный файл на воспроизведение. Заснять удалось не так уж и много. Буквально несколько мгновений, когда последнее щупальце утаскивало свою жертву и затем свет погас, неизвестная аномалия исчезла, а у других кадетов появилась возможность прийти в себя. Похоже угроза миновала. На какое-то время. Почему-то, Адель была совершенно уверена, что эти щупальца появится снова. Может быть в том же месте, а может и в другом. Природа непонятного страшного явления была не известна, также как и его способности к перемещению. Но в опасности неопознанного объекта для гуманоидов - можно было не сомневаться.

Если трикодеры не засекли ни малейшего остаточного следа в той части коридора, где якобы Максвелл наблюдал странное явление, то вывод напрашивался сам собой: кадет либо откровенно врал, либо ему просто померещилось в неверном свете аварийных фонарей. В любом случае это не стоило потраченного времени и сил всей группы. И как вообще на командное отделение берут ребят с неконтролируемо бурной фантазией? Пригрезься нечто нереальное такому в космосе и в совокупности с наплевательским отношением к инструкциям под удар легко может подставиться корабль со всем экипажем. Не то чтобы Ребекка сама была сторонницей беспрекословного соблюдения правил и устава, но сейчас из вредности и в угоду плохому настроению девушка с удовольствием действовала в пику окружающим.
    Дилия, явно не одобрившая рвения подруги подкрепить свои намерения двигаться дальше крепким жестом, одарила Ройстон многозначительным взглядом. Ну да и ладно. Главное, чтобы шла в нужном направлении и не тормозила по пути. Ди равнодушно пожала плечами и перестала тащить девчонку за собой, с натянутым безразличием кивнув в ответ:
  - Я предпочла бы конечно вообще покинуть здание до выяснения всех обстоятельств...Но да, идем за Джеем. Аварийное освещение конечно сработало, но сигнала к общей эвакуации или каких-либо иных инструкций не поступало.
  На самом деле Ребекка испытывала жуткую потребность поскорее встретиться с братом. Когда вокруг происходит столько непонятного, оказаться рядом с родным плечом и утихомирить неприятно тревожное предчувствие где-то в области желудка казалось вполне логичным желанием. Потому-то она с охотой согласилась с триллкой, не смотря на то, что буквально минуту назад настаивала на совершенно другом.      На развилке она повернула в нужную сторону и быстро зашагала к главному генератору Академии, где с вероятностью более чем в сто процентов по роду своих прямых обязанностей и должен ошиваться инженер. На заговорщический шепот и наставления Нирикс блондинка лишь демонстративно фыркнула, даже не удосужившись обернуться к кадетам.
   - Ага, подружимся, поженимся и будем жить долго и счастливо, фанатично разыскивая мифические молнии и гром.
   Против Рея конечно же Ди ничего личного не имела, но повредничать и поворчать в адрес зачинщика беготни по темным коридорам считала своей прямой обязанностью.

Адель еще пару минут сидела в состоянии легкого шока. Но со временем, дрожь в теле прошла и разум обрел способность мыслить более менее здраво. Инстинкт "бежать или бить" постепенно отходил на второй план. Нужно было выбираться из своего убежища, пока опасность на время исчезла. Вспомнив, что Карнштайн кадет командного отделения, блондинка поспешила удостовериться что с другими кадетами все в порядке. Если такое вообще возможно. Адель выползла из-под лестницы, поднялась на ноги и убрав планшет в рюкзак, достала бутылку воды. Сделала глоток и снова убрала. Теперь она была полна сил и решимости. Девушка быстро огляделась и бросилась на помощь тем, кто упал под ноги толпе, обезумевшей от страха и бегущей на верхние этажи. Часть кадетов теперь бродили где-то наверху, другая часть прежней группы пытались как-то собраться вмести около лестницы. Появился один из "старших" с заметно опухающим лицом. Похоже ему прилетело ботинком прямо по правой скуле. Но он, как и многие другие, не замечал своих повреждений и даже похоже не испытывал боли. Пока.
- Надо выбираться, - громко проговорил он. - Пока "это" не вернулось, лучше выйти на улицу. И найти преподавателей.
- Но мы не знаем, находятся ли они в здании или вне его, - возразил какой-то темноволосый парень. Судя по отсутствию эмоций на его лице, строгой стрижке и ушам, это был вулканец. - Как ты предлагаешь их найти? Связи нет.
- Пока не знаю. Но оставаться тут - опасно. Я не могу подвергать вас всех опасности, - похоже "старший" был командником, хоть и не носил в данный момент форменный костюм. - Пошли.
- Нужно помочь пострадавшим, - подала свой голос Адель, вначале неуверенно, затем более громко и четко. - Некоторые не смогут идти сами. Оставлять нельзя.
- Да, - согласился временный командир, указав на двух рослых парней добавил. - Ты и ты, ей в помощь. А ты...
Взгляд его был прикован к Карнштайн.
- Ты, раз вызвалась - займешься эвакуацией пострадавших. Только медика надо найти... Я вроде видел пару человек в цветах научного отделения.
Адель кивнула. Тут же вызвалась еще одна девушка в помощь. Она была первокурсницей, но должна была в будущем стать медиком. Вчетвером кадеты двинулись к лестнице и занялись, осмотром и сортировкой пострадавших. Медик осматривала, диагностировала повреждения, сообщала Адель. Карнштайн решала кто способен идти сам, а кого парням придется нести и в какой очередности. Работа кипела, прогоняя сомнения и страх из разума кадетов.
Остальные выбирались из здания через дверь, следуя указаниям "старшего". Через некоторое время сверху по лестнице стали спускаться еще кадеты, которые видимо тоже решили, что нужного выбираться из здания. Адель, не всем позволяла просто так пройти. Кто выглядел сильным, тут же получал указание помочь раненым добраться до двери, остальные были "сопровождающими". Никто не уходил в одиночку.  Девушке почему-то казалось, что так безопаснее. И она не уставала напоминать об этом. Не ходить в одиночку. Помогать окружающим. И следовать инструкциям "старшего". Ее уверенный голос, тон, выражение лица заставляли кадетов и самих верить в то, что теперь точно все под контролем.