Вернувшись в свой кабинет, Джоан села за стол. Она была раздражена и это раздражение в некоторой степени мешало ей сосредоточиться. Но абсолютно точно, её письмо в Совет, над которым она трудилась большую часть утра отправлялось в мусорную корзину. Спускать Сенику и Джеймсу драку она не собиралась. Нет, все будет согласно протоколу занесено в личные дела. Следом за этим нужно было назначить им отработку. С Ройстоном было понятно, стоило назначить его на нудную работу и он будет выть от скуки. С остроухим сложнее, для него не было принципиальной разницы, он воспринимал все спокойно.
Иногда это раздражало.
Крайз  тремя щелчками ногтей по поверхности ПАДДа удалила письмо. Половина утра прошла впустую, бессмысленно. Немного её успокаивал тот факт, что письмо она не успела отправить. Как бы ей после пришлось оправдываться?.. Реплицировав себе чай, она села в кресло в другой части кабинета. Ей следует обдумать все. Спешить незачем. Наманикюренные пальцы коменданта снова прошлись по ПАДДу, но на этот раз она печатала заказ в итальянский ресторан.
***
— Разрешите? — в тот момент, когда вулканец постучал, курьер привезший заказ покидал её кабинет. Женщина кивнула.
— Проходите, доктор Сеник.
Курьер шмыгнул мимо доктора и закрыл за собой дверь. На кофейном столике, за которым сидела Джоан стояла коробка с кексами и чашка чая.
—Реплицируйте себе чай и садитесь, — она кивнула на кресло рядом с собой. Джоан вытащила из коробки кексик и начала разворачивать бумажную упаковку.  — Вы что-то хотели?
У Сеника должны были быть веские причины шататься по Академии, вместо того чтобы приходить в себя после драки.

Кексы еще горячие, только из духовки, свежие, с кремом или джемом внутри. То что нужно, чтобы вознаградить себя за утренние, хоть и напрасные труды и прекращение драки. Как давно она не разнимала дерущихся?.. кажется, с того момента, как стала коммандером и разборки с конфликтами, и так не частыми стали заботой второго помощника. От мыслей о драках и драчунах, в числе которых она никогда не ожидала увидеть одного конкретного вулканца, её отвлекли слова этого самого остроухого. На месте доктора она бы лежала в медотсеке, позволяя персоналу лазарета лечить её, но этот остроухий предпочел сидеть в её кабинете.
— То есть? — Кажется, с кексами придется повременить. Крайз отложила выпечку в сторону и сцепила пальцы вместе. Предчувствуя проблемы, она коршуном поглядела на медика. — Сеник, говори все, как есть. Со всеми деталями.
Джоан уже сталкивалась с подобным поведением Сеника. Если не узнать все сразу, то потом он будет молчать, как партизан. Она позволила себе так обжечься однажды и больше не собиралась допускать таких ошибок, тем более, когда дело касалось здоровья её подчиненного. Не боящийся обычно прямого взгляда вулканец сейчас избегал смотреть на неё, что подтверждало одно: Сеник напортачил и испытывает чувство вины. Только за что конкретно?
Крайз чуть щурится и стучит пальцем по столу.
— Сеник, о каком состоянии мы говорим?
Он ему что, клингонскую печень пересадил?

Он не такой, как обычно, и это не последствия драки. Должно было произойти что-то действительно серьезно, чтобы он вел себя суетливо.
Вулканец переживал происходящее весьма остро, что не могло её не беспокоить. Она никогда не была сильна в медицине и чувствовала нарастающее беспокойство из-за того, что не понимала о чем говорил медик.
Раз он отмел психическую неуравновешенность, чего за Ройстоном в общем-то до получения травмы не наблюдалось, то могли бы быть еще вспышки агрессии, вызванные уже не Сеником? Джоан на минутку стало страшно: если Джеймс в ярости так отделал вулканца, как он побьет человека? тем более какого-нибудь хилого кадета.
Женщина молчит, глядя на поникшую фигуру медика. Да, он облажался, иначе и не скажешь. Она помнила, что многое из того, что он применял к коммандеру не являлось утвержденными способами лечения и находились на стадии разработок. Но раз у Сеника все получилось, то на это закрыли глаза. И Джоан сейчас не собиралась придавать это огласке. Последствия могли сказаться весьма серьезно на карьере и репутации вулканца.
Женщина задумчиво поглаживает ногтем свою щеку, неотрывно глядя на Сеника.
  — Поясни, чем это может грозить коммандеру, — голос Джоан стал ниже сам собой. — Что значит критичная адаптация? И о каких особенностях мы говорим?

Крайз поднялась и взяв с рабочего стола компьютер, вернулась к Сенику. Быстро найдя там личное дело коммандера, женщина углубилась в чтение. Она помнила кое-что, но ей нужны были детали. Детали были. Но они совершенно не объясняли того, что говорил ей Сеник. Вернее, они даже немного противоречили тому, что говорил доктор. Ложь в отчете? И это от вулканца? Этого Крайз не ожидала. Она знала, что ради чьего-то спасения он пойдет на многое, но открывавшиеся перед ней новые грани характера Сеника настораживали.
— ...Но сведения там не совсем верны...
Не совсем, значит, верны? Медленно, словно вода на небольшом огне, Джоан закипала. Вулканец продолжал, рассказывая как все было там, в шаттле. На некоторые нестыковки в отчетах никто не обращал внимания, все были заняты, а после до них никому не было дела, так и забывали... Столько раненых, главный инженер при смерти, кто обратит внимание на бумажки, заполняемые после? Все нестыковки — это стресс, обычное дело. Гнев захлёстывал её горячей волной, грозя выплеснуться на того, кто был рядом. Отчасти, Джоан понимала действия вулканца — он, как никак, спас Ройстона. Но какой ценой?.. сегодня вспышка гнева коммандера могла закончиться чем угодно.
— ...Она... Она вообще не была рассчитана на землян. Я доделывал все... Буквально там же...
— Так что ты с ним сделал? — спросила Джоан Сеника, когда тот замолк. Кровь в висках стучала так, что наверное, вулканец мог слышать.
Безответственно?.. Джоан могла добавить, что это не только безответственно, но и опасно, глупо и опрометчиво. Она отодвинула компьютер в сторону, чтобы не мешал ей. Все равно там ложь, бессмысленная и ненужная.

К тому моменту, когда Сеник закончил рассказ, в ушах Крайз стучало так, что она слышала как через вату.
— Проще говоря, ты провел незапланированный эксперимент над человеком, без его на то согласия. А после операции не наблюдал своего пациента, проявляя тем самым халатность и безответственность, недостойную вулканского медика, — Джоан сцепила руки, чтобы не придушить любовника. — Сейчас ты ставишь меня в очень тяжелое положение, рассказывая это и делая соучастником преступления. Если ты забыл, то опыты над людьми, пусть удачные и незапланированные преследуются законом Федерации. Если об этом станет известно, ты пойдешь под трибунал. В лучшем случае тебя лишат звания и права на врачебную и научную практику в пределах Федерации, в худшем — тебя ждет тюрьма. Меня, как соучастника, который не сообщил об этом ждет разжалование.
Джоан поднялась, опираясь на стол ладонями.
— Так скажи мне, почему я должна помогать тебе, проявившему невероятную халатность в отношении своего пациента и солгавшего в отчете?
Женщина дрожала от ярости. Как он мог? О чем вулканец думал?.. и думал ли вообще.  — Почему я должна давать время тебе, а не отправлять Ройстона в больницу для обследования ко врачам, которые не бросают своих пациентов, а встретившись — дерутся с ними?
Крайз резко оттолкнулась от стола, совершенно не замечая потерянного вида вулканца и отошла к окну, глядя на аллею и не видя ничего за стеклом.
Неужели он не думал об этом? Джоан не могла поверить в то, что расчетливый, последовательный вулканец так облажается. Вероятно, он это спланировал. Хотя, откуда ему было знать, что... да нет, ему нужен был любой?.. Сеник не отличался покладистостью характера, что делало его немного неудобным для вышестоящих по званию. Но такого от него не ожидал никто.
Даже Джоан. Своим признанием он подставлял её. Думал ли он об этом, когда шел сюда? Нет. Она готова была биться об заклад, что Сеник даже не вспомнил о законах.

После того как вулканец нахолился, Джоан покачала головой. Он не понимал. Не хотел или не мог понять? Он уводил разговор не туда. Они бы снова начали говорить о разных вещах и... Женщину как током ударило от пришедшей в голову мысли.
— Я говорю не о твоих заключениях и не чтении тобой отчетов о состоянии коммандера. Не бросать пациента, значит навещать его. Ты, насколько мне известно, не делал этого, ограничиваясь чужими наблюдениями. Я знаю, что большую часть из них ты не считаешь достаточно компетентными, так почему вдруг ты доверился их бумагам? Ты любишь контролировать все сам, а такой эксперимент... — Крайз рассмеялась, качая головой. — И ты оставил его. Ты даже компьютеры перепроверяешь. В чем дело, Сеник?
Вопрос о том, в остаточной ли степени он осознает незаконность проведения экспериментов над людьми и тем, чем это грозит ему она оставила на потом. Как и то, в какое положение он ставил Джоан. Это вопросы морали, разговоры о которой с ним откровенно лишние. Доктор отмахнется, скажет что-нибудь, что это терранские особенности, а он действовал согласно логике. Вот сэтим она поспорить уже не могла. Действия были логичны, но аморальны. Полминуты она молча смотрела в глаза вулканца, пытаясь найти в них ответ, но синий взгляд оставался невозмутим. Куда пропала вина, плескавшая там минуту назад?
Крайз положила руку на грудь и подошла к Сенику, второй рукой провела по его щеке, убирая прядку волос за ухо.
— Ты мог настоять на том, чтобы наблюдать его. Захотел бы нашел причины, тебе никто не откажет, если ты настроен решительно.

Контракт был достаточной причиной для отсутствия. Однако, вулканец мог поговорить с Джимом и по видео связи, отправить письмо...  Не додумался или не счет важным?
— Ты забываешь, что терранцы ценят проявления заботы. Даже незначительные. —  Она бы тоже пришла в ярость, если бы вулканец поступил с ней так. Ярость, кипевшая в ней еще не остыла до конца, но проходила. Какой толк злиться на того, кто не понимает, о чем ему говорят?
— Я не знаю, что с тобой сделает Ройстон. Я и сама не знаю, что делать с тобой. — Джоан любила правила, особенно одно: накосячил? отвечай. Но сейчас не знала, кто лучше позаботится о коммандере: вулканец или группа медиков, которой придется изучить все, что сделал Сеник.
Но она должна была сделать хоть что-то.
— Где сейчас Джеймс? — она садится напротив вулканца. Письмо в Совет Федерации?.. оно подождет до завтрашнего утра. В конце-концов, Сеник никуда не уйдет, ему попросту некуда. И не к кому. Женщина тяжело вздыхает и прикрывает глаза, потирая виски.
— Ежедневные отчеты о состоянии коммандера. Отчеты, по первому моему требованию. И ты сейчас же отправишься в лазарет лечиться. Поговоришь с Джеймсом, выяснишь его... настроение. Пока мы ничего ему не скажем. Вечером зайдешь ко мне и отчитаешься. Это все.
Она откинулась назад и махнула доктору рукой, показывая, что он свободен, а она пока подумает, что делать ей.

Ответ вулканца Джоан пропустила мимо ушей. Когда речь заходила о разнице в культурах они могли спорить часами. Женщина придерживалась мнения, что медик должен придерживаться некоторых социальных ритуалов, раз живет среди землян. Сеник же, хоть и жил здесь, считал, что подобное, по её мнению, недопустимо.
— Я подумаю над этим, — отмахнулась женщина. Ей предстоит поразмыслить надо многим. До конца рабочего дня не происходило ничего, что могло бы её отвлечь. Разве что уборщики, которые следили за чистотой аудиторий сообщили о крови на полу в кабинете инженерии, но Джоан проигнорировала сообщение. Пусть думают, что это были кадеты. С них станется подраться, ничего необычного.
Уже у себя, пообедав кексами —  уже остывшими и потерявшими половину своей привлекательности, читала отчеты Сеника и его коллег. Доступ к этим записям, как и отчетам о том, как Ройстон получил травму получить было просто. Читая и вспоминая все сказанное Сеником, Джоан находила нестыковки, но это не могло ей помочь решить. Разве что подтверждало слова вулканца.
По правилам ей стоило призвать его к ответу, но она не доверяла другим докторам, которые бы взялись. Паранойя и проблемы с доверием понемногу брали верх.

Она не ждала Сеника так рано, надеялась, что не увидит его до утра, но вулканец был уже у её порога. Впустив его, женщина заперла дверь.
Джоан не связывалась с медотсеком, чуть позже она расспросит вулканца о его самочувствии или тот скажет сам, но его глаза были более осмысленными, чем несколько часов назад. Она надеялась, что Сеник расскажет ей все сам, без вопросов. Он и раньше ничего не утаивал... по мелочи. Единственный, кому она доверяла оказался не таким честным, как она предполагала. Ей было трудно принимать все так, как это было, но женщина понимала, что её желание принять правильное решение — ошибочно.
— Я думала над тем, что ты рассказал мне. — Она жестом пригласила его расположиться удобнее. —  История множеством примеров доказывала, что многие из тех, кто был совершенно убеждён в правоте своих поступков, на самом деле совершали страшные преступления.Твои действия идут поперек этических и моральных норм, принятых обществом, но они были направлены на спасение жизни, и как сегодня я видела, были весьма успешны. Коммандер был не просто жив, он был здоров и весьма успешно поколотил тебя.
Многим философам, чьи трактаты изучала Джоан приходилось много поражаться тому, насколько люди и другие гуманоиды ошибались, принимая за свое собственное решение результат подчинения обычаям, условностям, чувству долга или неприкрытому давлению. Ей начинало казаться, что собственное решение — это явление достаточно редкое.
Женщина нервно облизала губы, складывая ладони вместе.
— Я все еще сомневаюсь в правильности своего решения, не отдавать тебя под трибунал. Поэтому, поставлю тебе условия. Часть из них я уже огласила и сейчас хочу kh'askeyralatha.— Она на минуту замолчала, подбирая слова. Женщина редко употребляла вулканский язык, только в состоянии сильного нервного напряжения. — Мы не расскажем Джеймсу о твоих действиях до того, как будем уверены в результатах.

Оперевшись на край стола, Джоан совладала с нервозностью. Вулканец был неумолим, продолжая гнуть свое и в этот момент Джоан подумала, что они все еще говорят о разных вещах.
— Результатах твоего эксперимента над Джеймсом. Мы ничего не скажем ему до тех пор, пока не будем полностью уверены в его состоянии. Вылечить его до конца возможно? Я хочу, чтобы ты продолжал наблюдения.
Рискованный шаг с её стороны. Но она уверена в том, что Сеник не станет закладывать её. И не потому что в этом случае они потонут вместе, а просто не станет. Он не честолюбив, не амбициозен, вулканец честен. По своему, конечно, как и каждый.
— Я дам разрешение на обследование, а ему скажем, что он пострадал в драке серьезнее, чем предполагалось ранее? — уточняет женщина. Она так не волновалась даже в боях на рубеже. Почему сейчас она чувствует нервозность? Но об этом она подумает позже.
— Как ваше с Джеймсом самочувствие? — она, наконец, опускает руки и расцепляет сложенные ладони, упираясь ими в край стола. Вулканец спокоен и расчетлив, в отличие от неё. Вероятно, она нервничает из-за того, что она на планете уже очень долго. А может, потому что плохо ела и спала. Причин было достаточно.

— Вот как, превышают, — Джоан забыла, что Сеник лгал в отчетах о функциональности Ройстона. Об этом лейтенант-коммандер умолчал при их первом разговоре. Крайз не понравился его удивленный взгляд, но она промолчала. В следующий раз она напомнит, что она не телепат, чтобы знать что происходит в его голове.
Представив реакцию инженера, женщина вяло улыбнулась. Коммандер будет рад. Конечно, после того как перестанет злиться на Сеника за то, что тот держал его на Земле и на Джоан, за то, что узнав она скрывала. С одной стороны она хотела, чтобы коммандер оставался здесь, в Академии, но рассказать было нужно. И они расскажут, только позже... когда будут все знать. Ну или больше того, что им известно сейчас.
Удовлетворенно кивнув на отчет об их физическом состоянии Джоан взяла со стола подготовленное разрешение, которое Сеник просил еще днем и подала ему.
— Не забывай, ежедневные отчеты, даже если отчитываться нечем. Я не хочу быть в неведении, не ставь меня больше в такое положение, —  устало произнесла она. День был долгий и она устала.
— Доброй ночи, Сеник.