Странно осознавать, что каникулы закончились так быстро, будто и не успевали начинаться. Может к лучшему. Он скучал по некоторым из своих друзей. С Ниро и Чедом, например, он даже увиделся сразу после прибытия.
Максим потер ладонями лицо и сел на кровати, на автомате повышая яркость освещения в комнате. Он осмотрелся.  Комната была копией его прошлого жилища. Просторная, с минимальным набором мебели  и темно-серыми стенами. На той же стене, над кроватью, на абсолютно такой же полке расположились бумажные книги. Под кроватью нашел свое пристанище неизменный рюкзак. Разумеется,  с термосом внутри. На тумбочке, возле кровати с белоснежным покрывалом, аккуратно лежали падд и коммуникатор. Кружка с недопитым кофе придавала натюрморту небрежный вид. Кадет выпрямил спину и потянулся. Странно, соседа еще не было. Будет здорово, если он вообще не придет. Будет еще одно место, где звучит лишь тишина.
Вода с тихим шипением льется из крана. Успокаивает, баюкает на своих ладонях разум. Нашептывает сладкие колыбельные из детства, рисует яркие картины из сновидений. Своим теплом закутывает руки в пушистое одеяло, не отпускает их. Глаза закрываются против воли, погружая тело в беспокойный, тревожный сон. Будильник писклявым голосом возвращает из сна, заставляет конвульсивно дернуться.
Возможно, в следующий раз стоит умываться холодной водой.
Улица наполнила легкие прохладным, свежим воздухом. Хорошо. Организм жаждал пробежки, Макс же хотел добраться до своего любимого места в парке. В Академии снова шумно, снова кипит жизнь. Хорошо. Кадет набросил на голову капюшон, пряча себя от окружающих, глубоко вдохнул и побежал по главной, широкой дорожке парка. С каждым шагом, уносящим его от кампуса, настроение поднималось, стряхивая тяжелые воспоминания о доме. Лес, несмотря на прохладу, был окрашен в приятные глазу зеленые тона.
Он и сам не заметил, как свернул с главной дорожки на небольшую, затерявшуюся в траве тропинку. Лишь внимательный человек(да-да и представители некоторых другие рас тоже) замечал ее. Всех тех, кто на нее ступал, Макс хорошо знал. Хорошо быть внимательным, полезно.
Кадет затормозил у корней знакомого дерева. Дерево, похожее на дуб, широко раскинуло свои ветви. Они образовывали тень, сохраняя сидящего от летнего зноя и от внезапно хлынувшего дождя.
Корни «дуба» образовывали удобную спинку, очень похожую на спинку кресла. Макс сел на мох и прислонил спину к корням. Сбросил с головы капюшон, достал из рюкзака падд, поковырялся в нем и открыл книгу. Домашнее задание само собой не сделается. Помниться, контр-адмирал задавала почитать про Кокрейна. И даже давала авторов книг… Этой книги не было в том списке, не было ее и в списке дополнительных книг. И правда, критики и историки считают ее очень неоднозначной. Именно поэтому выбор кадета пал на книгу Джея Бледера. Интересно рассматривать исторических личностей такого масштаба с разных сторон.
Кадет задумчиво согнал муравья с ботинка и вздохнул.
- Время здесь идет иначе, не так ли?

Максим удивленно приподнял бровь и повернул голову к источнику звука. Ответа он, конечно,  не ожидал, потому что никого рядом не видел.  Правда очень странно, как ему удалось дойти до этого места и не заметить довольно старое транспортное средство.  Девушку он и сейчас разглядел не сразу, а когда разглядел, удивился еще больше. Гурецкий помотал головой из стороны в сторону, пытаясь сбросить это наваждение, но потом принял действительность и смирился. Какой он сегодня, однако, невнимательный.  Каникулы, видимо, плохо на него повлияли.
Он отложил падд в сторону и стал наблюдать за ее действиями. Интересно, как эта хрупкая незнакомка дотащила эту махину? Мотоциклов, тем более таких древних,  у него дома не было, никто из предков этим не увлекался. Было несколько старых пенишетов, вроде два,  но на воду их уже давно  не спускали за ненадобностью. Выглядели они, конечно, роскошно, и внутри и снаружи, однако было не совсем ясно, зачем они нужны и почему их до сих пор не продали, не разобрали или, в конце концов, не сдали в музей. Скорее всего, просто никому не было до них дела, и все домашние давно позабыли об их существовании.  Максим этим воспользовался – облазил яхты вдоль и поперек, устраивал там свои «шалаши» и играл в войнушку с одноклассниками.
-  Где ты раздобыла такой раритет? Сейчас редко где можно повстречать такую красоту, -  кадет довольно дружелюбно улыбнулся, но представляться не стал.
Небо заволокло серыми тучами, заморосил неприятный дождь. Гурецкий снова взял падд в руки, на случай, если блондинка не захочет с ним общаться. Ну, чтоб не выглядеть дурачком. Хотя, это дело пропащее, дурачком он стал довольно давно, и исправляться не собирался.
Книга с первых строк оказалась довольно скучной и предсказуемой.  Фамилия автора,  видимо,  была говорящей. Столько неприятных слов в сторону Кокрейна он вообще нигде не видел, сколько было их здесь, на первой странице. Бледер, вероятно, жуткий консерватор, которому безумно нравилось ощущать себя единственным  разумным народом во Вселенной. Гурецкий вздохнул, закрыл книгу, удалил ее со своего падда и отложил его уже окончательно. Убрал в рюкзак, чтобы быть точно уверенным, что он не намокнет под дождем, и повернулся к девушке, которая отвлеклась от мотоцикла на свой планшет.

Гурецкий вообще далёк от техники. В особенности от такой старой. Нет, он, конечно, способен разобрать свой падд и собрать его заново не перепутав детали местами, но только если ситуация экстренная, а Ниро или Чед не спрятались где-то поблизости.  Командиром Макс был тоже неважным, честно говоря.
- Бензиновый двигатель? Ужас какой, - кадет брезгливо поморщился. Всякое старье и антиквариат, он, разумеется, очень любит, правда, если это старье безвредно и не оставляет после себя облако едкого дыма, - Тебя совсем не беспокоит экологическое благосостояние нашей дорогой планеты? Или вы установили фильтр?
Настроение собеседнице портить он не хотел, да и говорить незнакомым людям гадости не любил, поэтому изобразил некое подобие улыбки, искренне надеясь, что девушка не бросит в него какой-нибудь тяжелый инструмент. 
- Извини, наверное, очень грубо с моей стороны, - Максим смущенно наклонил голову, - Я не должен так реагировать.
Дождь, по всей видимости, решил компенсировать несколько предыдущих дней без своего участия. Вылезать из-под дерева и мокнуть, желания не было, поэтому кадет продолжал спокойно сидеть под его ветвями, наслаждаясь приятным запахом мокрой пыли.
Гурецкий не без удовольствия наблюдал за работой девушки. Сам он вряд ли когда-нибудь будет заниматься подобным, а уж тем более получать от такой работы удовольствие, так что он просто наблюдал. Скорее всего, ей требовалась помощь, потому что ее железный друг в некоторых местах уже намок. Предлагать эту помощь Макс, разумеется, не стал, и на вопрос девушки лишь покачал головой.
- Неа, я командник. В технике без мануала перед глазами разобраться не смогу, - он печально вздохнул, - Думаю, в этом случае буду только мешать. Сломаю еще что-нибудь. А коммандер Ройстон может гордиться лишь моими дисциплинарными взысканиями.
Да, за первый курс они успели натворить много дел. Странно, что их компанию вообще не отчислили за такое поведение. Хотя, странного в этом маловато. Чедвик - талантливый инженер, Лулу - хорошая научница, а вот Максим не выделяется из общей массы плохих командников абсолютно ничем.

Ну, все с ней понятно! Маленькая любительница всякого старого хлама. Впрочем, как и он сам, что радовало. Ниро, например, не собирала земной антиквариат, Чед собирал только строительный мусор, а об остальных и говорить нечего. Гурецкий важно надул щеки и шумно выпустил из них воздух, после чего бросил на блондинку многозначительный взгляд.
- Я больше книги люблю. И безопасный транспорт. Мне, знаешь ли, не очень нравится риск, - он слегка пожал плечами, и, выдержав длительную паузу, продолжил, - Шучу. Да и вся предыдущая тирада была сказана лишь из зависти. Ведь ты и так поняла, да?
Макс еще с секунду понаблюдал за девушкой и подобрал ноги, собираясь продолжить свою мысль. Кажется, он так и познакомился с большинством своих знакомых. Пытался уединиться в парке и натыкался на различного рода препятствия. С некоторыми можно было вести очень даже интересные беседы. С некоторыми, слава апельсиновой кожурке, он больше так и не увиделся, благо Академия огромна, словно гигантский муравейник. Про матку, наверное, даже думать не стоило.
- Ты сейчас оскорбила всех командников? – Гурецкий постарался скрыть не вовремя подкатившую волну смеха, - Просто в последние года два-три подавляющее большинство кадетов командного отделения – девушки. Зачастую справляются куда лучше мужчин. Даже не знаю, с чем это может быть связано, честно говоря.
Кадет резко поднялся на ноги и ухватился за ствол дерева, стараясь стабилизировать себя самого в вертикальном положении.
- Кстати, а ты чего не подложила под своего красавца материал какой-нибудь? Ну или не взяла его с собой, чтобы прикрыть? – он подошел поближе и обошел мотоцикл, стараясь понять, как вообще его ухватить и при этом не повредить нежный бочок о корни, - Давай показывай, за что хватать этого монстра. Не люблю портить чужие вещи.
Макс откинул лезущую в глаза прядь волос, выпрямился, насколько позволяли нижние ветви дерева, и отсалютовал ото лба.
- Гурецкий Максим, впрочем, можно просто Гурецкий. Рад знакомству, юная леди. И нет, твой брат, - он запнулся и недоверчиво посмотрел на девушку, - Брат? Я что, сейчас заработал еще несколько проблем?  Ты серьезно сестра коммандера? Ух.
Кадет снова постарался скинуть со лба назойливую прядку, которая как назло вернулся в исходное положение. Если он сейчас убежит, то Ройстон его отпинает. И, что самое печальное, если не убежит, то, скорее всего, его все равно отпинают.

Кадет вслед за девушкой прикрыл ладонью рот, стараясь скрыть вылезшую не вовремя улыбку. Вероятнее всего, девушки всегда были отважнее юношей, да и выносливее. А это внимание к мелочам и присущая лишь женскому сердцу удивительная особенность находить даже в самой приземленной профессии свою романтику? Хотя, если задуматься, то последнего и у мужчин не занимать.
- Окей, - Максим ухватился за какой-то довольно удобный выступ и аккуратно подтолкнул старинный агрегат, после чего улыбнулся, не без доли умиления, - Глупости, не такой уж и низкий у тебя рост. Да и выглядишь ты довольно мило, так и хочется потискать за щечки.
Гурецкий  уселся  на свое место, уперся затылком в ствол дерева, закрыл глаза и с наслаждением шумно втянул воздух.  На природе все пахнет совсем иначе, да и дышится проще. А если прислушаться, можно услышать столько интересных звуков, от стрекота кузнечиков и пения птиц до шелеста листвы и ночных шорохов, пугающих и завораживающих одновременно. Жаль, что в академии установлен комендантский час, ведь столько всего интересного происходит на улице ночью. Иногда даже появляется желание бросить все и отправляться с ночевкой на пляж. Можно и без палатки, главное найти место с малой концентрацией людей. Как же здорово просто сидеть с закрытыми глазами и ощущать это мимолетное единение с природой-создательницей.
- Я тоже люблю запах дождя и мокрой пыли,  - странно, на дворе уже не пойми какой век, а проблему с пылью решить так никто и не смог, - Я здесь постоянно уединяюсь, если можно так сказать. Парк я знаю лучше, чем расположение зданий академии, особенно эту, самую глухую часть. Всегда тихо, чего нельзя сказать о моей комнате. Уже второй год попадаются шумные соседи. Я бы еще смирился, если бы они тусовки устраивали, так нет, они храпят, смотрят дурные сериалы и названивают своим болтливым девицам.
Максим рассмеялся, уже в который раз за этот разговор. Ребекка очень милая девушка, и. И лучше не продолжать, просто не продолжать, чтобы потом не пришлось сидеть с красным лицом перед Ниро, как в тот раз, после встречи с замечательной рыжей кудряшкой. Хотя, она же тоже во многом неправа, так что они с Ниро в расчёте за тот случай.
- Я бы с удовольствием за тобой поухаживал, но у меня связаны руки, - он заговорщицки закивал, приподняв брови и изобразив страшные глаза, - Это все твои щечки и совсем несочетаемая с ними деятельность. И нет, я ничего не имею против коммандера. Я вообще мало с ним встречался. Просто слышал от друзей с инженерного, что он тот еще сорвиголова. Вот поэтому-то и сказал про гордость и мои дисциплинарные взыскания. Так-то мне чаще достается по шапке от мамы-Крайз. Ну и пару раз влетало от Хендерсона, что гораздо неприятнее праведного гнева контр-адмирала.
Развел руками и покачал головой, стараясь всем видом показать свою нелюбовь к куратору малышей-сбшников. Непонятно только, откуда взялась эта нелюбовь.

Отредактировано Maxim Gorecki (2017-05-19 17:24:26)

Макс скривился и нахмурился. Ну что за глупости? Почему женщины воспринимают все слова в штыки? Он же искренне, от всего сердца пытался сделать комплимент, а этот комплимент совсем не оценили. Хотя, вполне может быть, что сам того не понимая, он затронул больную тему своей новой знакомой. Ему снова захотелось извиниться перед ней, чтобы стряхнуть с себя это неприятное ощущение неловкости.
- Ну чего ты, я же комплимент пытался сделать, - Макс вздохнул и примирительно улыбнулся, - Они же убавляют тебе пару лет, точно. Ты выглядишь как ребенок, а мне казалось, для девушек важно выглядеть моложе на пару лет, разве нет? Или ты ещё не в том возрасте? В любом случае, извини, я совсем не хочется но тебя обидеть, правда.
Гурецкий приподнял правую бровь. Он знал только одну полудельтанку, и поэтому, только лишь услышав это слово перестал обращать внимание на отчего-то веселые и довольные возгласы Ребекки. Будет довольно забавно, если этой девушкой окажется Сонтара. Жизнь порой желает такие удивительные кульбиты. Если, конечно, не брать в расчет ограниченное пространство Академии.
- Полудельтанка, говоришь? А ее случайно не Ниро зовут, - он криво улыбнулся, - Я просто не знаю, может тут ещё одна с Дельты есть.
Макс призадумался на секунду. Ну какая управа на соседей? Они же ничего противозаконного не делают, если уж так посудить. Скорее он сам плохой сосед. Вечно с кислой миной, раздраженный и злой. Но всем же хочется сбросить груз накопившихся эмоций дома, правда? Ведь постоянно вымещать весь свой негатив на дорогих людей никак нельзя, иначе они просто куда-нибудь сбегут, да и не по-человечески это как-то.
Гурецкий повернул голову и заприметил довольно забавную эмоцию на лице Ройстон. А ещё она сказала что-то живодерское про кошек, на что он решил отреагировать заинтересованным кивком головы. Вероятно, это была какая-то весьма изощрённая метафора, потому что кошки и соседи никак не стыковались друг с другом.
- А я даже не знаю, стоит ли мне посещать космос. Если твой брат непутёвый, то я совсем не гожусь никуда, - Макс прикрыл глаза и пожал плечами, - Мои способности командира где-то на нуле. Надеюсь, тебе не придется в этом убеждаться.
Услышав вопрос про семью от любопытной Ребекки, Гурецкий покраснел и смущённо склонил голову набок, пытаясь сообразить, как лучше ответить.
- Ну нет, какая семья в моем возрасте-то? Я просто человек честный, не люблю обманывать, так сказать.