Они столкнулись буквально в проходе. Селестер, если не мрачный, то заметно сосредоточенный, выходил из Центра Межпланетных Коммуникаций, его взгляд был устремлён на носки туфель, но духовное зрение обращено внутрь.

- Почему ты не поступил в Бетазедское космическое училище? Это создало бы твоему отцу хорошую репутацию. Бетазоиды не могут себе позволить слиться с остальным народом Федерации и полностью забыть свои корни. Это шаг назад с того уровня развития, которого мы достигли за века. Для Заиса будет позором, если он будет вести себя как человек, не уважающий родную планету.
Голографическая связь скрывала больший пласт информации, донося лишь слова и изображение, а это была одна двадцатая всего, что можно было получить при личной встрече. Видно было, что и собеседник не привык коммуницировать таким образом: высокой бледный бетазоид, чья голова была украшена благородной сединой, а плечи - гражданскими регалиями, был беден на мимику, рот шевелился с преувеличенной артикуляцией человека, практически не пользующегося им для общения.
- Я тебя понял, дедушка. Я уже сделал свой выбор...
- Это был выбор незнания!
- ...И теперь это моя забота - то, каким образом мои действия сказываются на репутации семьи.
Слушая Зуахара Заиса, Селестер пытался понять, что стоит за словами деда. Парень сильно сомневался, что его семью вдруг так взбудоражил вопрос самоопределения бетазоидов, до этого радушно приветствовавших идею сотрудничества с другими расами. Он винил во всём личные разборки внутри Дома или даже Домов, когда кто-то кого-то обидел. По-настоящему серьёзные вопросы вряд ли привели бы к тому, что родственники срочно «вспомнили» об одном из отпрысков их семейства. Да и как они могут отрицать его непреложную автономию?
- Чтоб ты знал, - продолжал престарелый бетазоид, проигнорировав слова внука, - Духовный Совет призывает к отправлению дружественной миссии в Кардассию. Мне жаль, что ты не будешь тем, кто примет участие в первом контакте Бетазеда с новыми союзниками.
- Вы заболели, - только и мог сказать Фин с чувством, оставшимся ничем не выраженным. Дед прервал связь.

Едва лёгкая матовая дверь Центра Коммуникаций отъехала в сторону и Фин заметил невысокую фигуру светлой девушки, он сделал шаг в сторону, чтобы не помешать ей войти. Ребекку бетазоид узнал не сразу.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-11 15:30:31)

На лице встречной читалось узнавание, и Фин понадеялся, что она как-то выдаст себя, обратившись к бетазоиду, но нет. Девушка разговаривала с шоколадом.
- Ты... Ребекка Ройстон? - ассоциации с этим лицом всплыли как бы из тумана. Селестер кивнул себе и остался на месте, всё ещё ожидая, что девушка пройдёт в дверь и пойдёт, куда намеревается. Она же не пообщаться с ним шла? Просто было бы невежливо не обозначить то, что Фин обратил внимание на её присутствие.
Конфета в руках девушки дополнила её образ, продолжив ряд с мороженым.
- Ты  любишь сладкое, - скорее констатировал бетазоид, чем спросил, и скорее для себя, а не чтобы поддержать разговор, который и не намечался, и скорее, слова просто вырвались вслух прежде, чем Фин успел подумать о том, что мысли и устная речь всё же не одно и то же.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-12 16:50:23)

Кажется, ему были рады. Это приятно, учитывая, что в состоянии «поднятых щитов», как он это называл, Фину на этот раз было холодно и неуютно. Он думал уйти в парк и побыть один, пока Ребекка не завела светскую беседу.
- Хорошо отпраздновали в маленькой компании. Но это не значит, что не были бы рады тебе, - Селестер непринуждённо улыбнулся и спохватился, что не ответил на второй вопрос:
- А здесь я говорил с дедушкой с Бетазеда.
Не стоило этим мыслям позволять задерживаться в голове. Так как они стояли практически в самых дверях, из-за спины Фина послышалось нетерпеливое кряхтенье, поэтому Селестер, ненавязчиво приобняв остановившуюся на пороге Ребекку за плечи, также ненавязчиво, почти не касаясь, развернул и вышел с ней в коридор. Но девушка, вроде, собиралась вовнутрь.
- А ты, кстати, куда идёшь?

Отредактировано Selester Fin (2017-09-11 16:40:16)

А вот Фин помнил, что приглашал.
Ничего не было удивительного в том, что некоторые легкомысленные девушки в те редкие случаи, когда ему доводилось общаться с ними, посмеивались над бетазоидом и тем, как он дистанцируется, когда вопросы касаются половых развлечений и основанных на них отношений. Селестер, однако, не собирался сокрушаться, ну почему бетазоиды отличаются тем, что дух у них преобладает над животным началом и предупреждает возможные глупости? И шутку про невесту он слышал не впервые. Но укололо.
Убедившись, что не уводит девушку от намеченной цели, Фин отпустил её плечи.
- А мы пока не знакомы.
«Ну что ж, практикуйся».
- Примерно как ты со своим будущим пятым... - он хотел сказать мужем, но не решился, - парнем.
И, показывая, что всего лишь ответил подначкой на подначку, Селестер беззлобно, но и не обезоруживающе улыбнулся.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-11 17:23:02)

Шоколад был принят механически, он не должен был перебить мысль, которую бетазоид высказывал.
Возможно, совесть и укорит Селестера, но позже, когда он придёт в равновесие. И нет, конечно же он не считал Ребекку неразборчивой в связях, но что у людей-землянок (как и землян), поведение "легче", чем у бетазоек, было, по его мнению, непреложным фактом. Странно, что это их так обижает.
В общем, Фин вознегодовал.
Шоколад тем временем таял в пальцах. Вперив в него нахмуренный взгляд, кадет сжал губы и выдохнул через нос. Он мог сказать, что думает, но ещё больше оскорблять девушку не хотел. Ну, такие у них нелогичные взгляды, что поделаешь.
Подняв глаза на собеседницу, он тут же отвернулся, сдерживая улыбку и не желая из-за неё выглядеть ещё более грубо: над губой девушки размазался шоколад.
- Пройдём в фойе.
Там, в фойе, есть зеркало. Ребекка, походя, обязательно заглянет в него и исправится. А пока Фин всё-таки съест то, что почти растаяло.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-12 16:54:14)

Да что это такое! Он даже ничего не сказал. Промолчал. И не имел в виду ничего дурного. Но Ребекка, похоже, серьёзно обиделась.
Вообще-то Селестер тоже не бесчувственная древесина. Нет так уж бетазоиды и отличаются в этом от людей. И Фин не любит, когда над ним смеются, а потому до мольбы о прощении не опустится.
Но теперь-то уже не дистанцируешься. Глаза бетазоида стали блестящими, но не от слёз, конечно, а от чужих эмоций, которые ударили ему в голову. Ведь девушка расстроилась из-за Фина, хотел он того или нет. Селестер - благородный человек из Дома Справедливости и будущий офицер Звёздного Флота. Разве он не разберётся с этой ситуацией? Разве девушки страшнее космических бизонов?
То ли действительно самомотивация сработала, то ли угождать женщинам было в его крови, Фин набрал воздуха в лёгкие.
- Извини. Ты разборчива в связях. - слова давались с трудом. Вообще-то нормальное у него было настроение до того, как Ребекка решила над ним насмехаться (или заигрывать, что для бетазоида было одним и тем же). Плитка была принята, но так и осталась в руке.
- У тебя шоколад на губе. Пойдём в буфет, выпьешь чаю.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-11 21:20:33)

- Что, тоже элемент ухаживания?
Единственно безопасно было обратить заявление Ройстон в шутку. Селестер не собирался за ней ухаживать, и даже не представлял, как это возможно. Однако блокировать восприятие чужих эмоций ему было проще, чем потом управлять своими, поэтому сейчас изменения в Ройстон оказывали на него значительное воздействие. Эмоциональное содержание, то, что люди называют «энергетика», было у неё сильно, экспрессивно и подвижно. Но и внешность сестры преподавателя, которая выглядела в глазах двадцатитрёхлетнего бетазоида близкой к совершенству, играла немаловажную роль в принятии им решений. Жаль, что нельзя было ей никак на это намекнуть - как уже упоминалось ранее, мама учила Фина, что человеческие девушки не любят и боятся этого. Да и сам Селестер замечал подозрительную реакцию на такие заявления. Но взгляд бетазоида был красноречив, выдавая борьбу стремления уйти и закрыться в комнате с лёгкой очарованностью и опьянением от эмоционального обмена.
Какое-то время они шли молча к выходу из кампуса.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-11 21:53:42)

Перед глазами Селестера живо прокрутилась сцена из недавнего прошлого, где Ребекка поучала его, что надо даме целовать руку, а не пожимать. «А это не средневековье? - Нет, это элемент ухаживания». Вот он бы сейчас этим воспоминанием поделился, будь разум девочки хоть сколько-то восприимчивым.
- Ты так говоришь о терранских обычаях, как будто я в другом измерении живу. - голос прозвучал как чужой. А, между прочим, зря он так. Ребекка волнуется, что могла задеть его. Она жалеет его, считая слишком стеснённым традициями, слишком ранимым, слишком непонятным. Вот уж действительно, тут не помешала бы медитация!
Фин не выдержал, развернулся, взял девушку за плечи. Посмотрел в плоскодонные цветистые глаза.
- Я нормальный, понятно? И обычаи у меня нормальные. И чувствую я точно так же, как и все. Окей? Не надо меня дразнить, а потом говорить, что я сложный и воспринимаю всё близко к сердцу. Я воспитан так, как воспитан, и ты на моём месте поступала бы так же. Хорошо?
Он говорил насколько мог проникновенно, с усилием превращая накопившееся раздражение в уверенность и спокойствие. Он возвращал обратно энергию, полученную от этого эмоционального существа, сменив минус на плюс, понимая, что на данный момент ещё более тесную связь создаёт своими откровениями, а мог бы просто взять и уйти, потому что за свою оплошность он уже ответил.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-12 02:37:41)

Селестер отодвинулся и с удивлением посмотрел на хнычущую Ребекку. Похоже, дело действительно совсем не в нём. В чём же на самом деле её проблема? Селестер хотел бы знать и помочь, но сейчас это было невозможно. Он развёл руки, отпуская девушку.
- Ну, иди.
Парня словно затапливало противоречивым отчаянием, полученным в ответ на его усилия. Что Леса дёрнуло откровенничать? Он привык, что он не такой, и до сих пор никогда не пытался объяснить другим, что он менее не такой, чем они, просто кое-что ему недоступно и непонятно. В его жизни так выходило, что ограниченные способности неземных рас по меркам человеков имели больше значения, чем превосходящие возможности. Это было несправедливо.
Сейчас необходимо изолироваться, пока не утихнет не его собственная буря, поэтому бетазоид пойдёт на свой балкон. Над Сан-Франциском поднимался непередаваемый багровый закат, готовый вот-вот занавесить полнеба. Фин вздохнул. На Ребекку он больше не смотрел. Как-то с бизонами проще было.

Отредактировано Selester Fin (2017-09-12 14:30:10)