Рождество в Калифорнии празднуют по какой-то странной традиции по восточному календарю. А что касается кадетов, они отмечают в середине зимы аж три праздника - два Рождества (это особенно касается землян) и один Новый год. Это праздник для всех, хотя он и не выпадает на каникулы. Разношёрстные компании будущих покорителей космоса собираются в комнатах отдыха, чтобы отметить смену земной даты едой, напитками, весёлыми играми, танцами и дружеским общением.
Не лишена эта ночь и романтики. Кадеты прячут подарки, зашифровывают поздравления, загадывают желания и делают первые шаги на встречу мечтам. Вот и Селестер Фин решил, что пришло самое время, чтобы осуществить давно задуманный план и попрактиковать телепатию с нетелепатическим существом - Ньялой Лумумбой. Для этой цели он вытащил девушку за руку из веселящейся толпы, дождавшись момента, когда все тосты будут произнесены, торты попробованы, поздравления озвучены, и начнутся поиски подарков. Это значит, что до игры и танцев как раз есть время (а игры и танцы Селестер, честно говоря, не очень любил).
В общем, Фин вывел Ньялу в коридор, где было потише (хотя, может, кому-то и не покажется веселящаяся компания в тридцать человек сильно громкой).
- Слушай, у меня давно зреет кое-какое дело к тебе, - сказал он там воодушевлённо. - Только, не знаю... не хочу, чтобы это тебя как-то обидело и разозлило. И ещё - это большой секрет. Пошли отойдём куда-нибудь, расскажу.
В следующий миг собственные часы бетазоида радостно пикнули, сообщив звёздную дату: 24000.00.
Дело происходило в смешанном крыле, где размещались семейные пары и представители небинарных рас, и до комнат Селестера или Ньялы это было довольно далеко. Но пустых уголков хватало, потому что мало кто тусовался в одиночестве в самый разгар праздника.

Отредактировано Selester Fin (2016-11-14 03:52:53)

Вроде только что вместе считали удары часов. С другой стороны, бетазоид часто сталкивался с тем, что его присутствие не замечали или здоровались по несколько раз. Тем более, что тут кто-то пронёс натуральный алкоголь, - кстати, как?
Фин скованно чувствует себя, когда его обнимают, но добродушно улыбается в ответ и похлопывает Ньялу по спине.
- И тебя. Так слушай... - он ещё раз повертел головой - говорить посреди коридора было тоже не очень удобно. - Как насчёт... Помнишь, ты хотела немного научиться общаться мысленно, а заодно и прятать то, что ты думаешь?
Селестера очень захватывала эта идея, хотя он и понимал, что не всякий в новогоднюю ночь готов упарываться в разные абстрактные штуки: ментальные поля, границы, каналы, словесно-эмоциональные и словесно-образные сигналы... в общем, проводить время у себя в голове, а не в весёлой компании. Не всякий кадет Академии Звёздного флота, и даже не всякий бетазоид.
Разум Ньялы по-прежнему скрыт тугой и плотной оболочкой, и только редкие понятия, в основном соответствующие чувствам озорства и веселья, доступны тому, кто извне. И ещё что-то про полёт на другую планету. Да, Селестер ведь тоже записался на эту авантюру. И кстати, хватит "гладить" сокурсницу "по голове".
К новому году Фин старался сдать, и хорошо сдать все предметы, поэтому под конец семестра стал немного залипать на то, что недоступно внешнему глазу.

Отредактировано Selester Fin (2016-11-15 18:52:56)

Ньяла испугалась - вот это самое чувство, точно такое же, как у большинства нетелепатов, слышащих о чтении мыслей.  Хорошо, Лумумба не из тех, кто принимает это чувство всерьёз. По правде говоря, никогда не принимает. За это её любим.
- Ну нет, не здесь, - Селестер оглядывается по сторонам. Он вспоминает, что где-то на этом этаже было укромное место. Точно. Селестер в красках видит перед собой фойе, лифт, комнату старшего по этажу, пару пуфиков, и они с Ньялой сидят друг напротив друга в углу за здоровенной, мохнатой ёлкой, освещаемые гирляндами... - М-да.
В этот момент дверь комнаты отдыха отворилась, вышел один человек и, явно куда-то спеша, прошёл мимо бетазоида и землянки.
- О, Франк! - обратился к его спине Селестер. - Остановись, я кое-что хочу от тебя.
Франк не остановился, тогда Фин вспомнил:
- Скотт!
Это был Скотт Франклин, и он жил в этом крыле с женой.
- Пока все на празднике, не мог бы ты открыть мне свою комнату?
Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что подумал молодой человек, но Селестеру он доверял, потому как бросил ему чип, перед тем, как совсем исчезнуть. Фин поймал.
- Вот. Идём, - он улыбнулся Ньяле, довольный решением. Это было недалеко. Бетазоид успел заметить, что походка девушки не была естественно уверенной, но как состояние опьянения может влиять на контакт, он не мог предсказать.
Семейные комнаты обыкновенно не делились перегородками, за исключением передней, гардеробной части. Вот и в комнате Франка за небольшой ширмой была небольшая квадратная площадь с убранной в стену кроватью, мохнатым кружком ковра посредине и маленькой декоративной ёлкой, освещающей помещение.

Отредактировано Selester Fin (2016-11-17 01:13:48)

Неужели она думает, что... Селестер только заметил, на какие мысли навела Ньялу удачная случайность с Франком. Не прочитал, конечно, а как обычно: догадался по составу исходящих от неё эмоций. Нет, не могла Лумумба на самом деле подозревать Фина в том, что он запросто манипулирует людьми вокруг себя. Да ведь он и не смог бы. В смысле, чисто физически.
- Да... - бетазоид отвлечённо пялится в сиреневый круг в центре, почесывая затылок, пока не спохватывается. - Что удивительно?
Он садится на коврик напротив Ньялы. Она уже готова к эксперименту.
- Ну, - бетазоид выдыхает, - для начала я... Прежде всего! - он поднял ладони вверх, обращая на эти слова внимание, хотя всё внимание собеседницы и так было отдано ему, - хочу сказать, что я ничего не обещаю, потому что никогда не пробовал контактировать не с телепатами... Но если у меня получится, то ты сможешь слышать мои мысли, а может быть, даже научишься управлять своим сознанием - открывать или закрывать его по собственному желанию.
Предисловие было сделано, теперь предстояло отрешиться от всего постороннего. Фин это умел и практиковал, часто даже сам не замечая этого - так он был устроен. А вот Ньяле концентрации придётся какое-то время учиться.
- Закрой глаза. - и он сам закрыл глаза. - Теперь надо постараться убрать все посторонние мысли и предметы из твоего ментального поля, иначе ты не сможешь открыть для себя внешнее.
Слова сорвались с губ раньше, чем бетазоид осознал: Ньяла вообще не сможет "открыть для себя внешнее поле". Не важно. Едва ли она сейчас поняла его слова.
- Тебе нужно постараться освободить свой разум и избавиться от всех помех.
А мне нужно настроиться на твою волну и исследовать то, что тебя защищает.
Фин погрузился в плотную внутреннюю темноту, чтобы наполнить её прохладой и зажечь свет. Все отражения объектов материального мира исчезли из его субъективного поля, стёрлись на время из мира разумных. Десятки огней, излучающих тепло жизни, обнаружились вокруг в пределах крыла общежития - до этого ненавязчиво фонящие, теперь они различались как источники эмоций, и Селестер мог избирательно закрываться от них, начиная своё путешествие в поле. А далеко ли придётся путешествовать, зависит во многом от точки прибытия.

Отредактировано Selester Fin (2016-11-18 00:19:59)

Вот мягкая темнота вокруг сознания Селестера растаяла, и ментальная реальность стала доступна внутреннему зрению в ясном свете разума. В поле было тихо, лёгкое гудение чужих неразборчивых мыслей доносилось издали. Лёгкое гудение, или даже, скорее, жужжание было и рядом, но особенность нетелепатов в том, что они не распознаются автоматически мозгом как разумные существа, субъекты. Поэтому на их мысли так сложно настроиться. Непроизвольно иногда Фин различается отдельные мысли или намерения, особенно если они тесно сцеплены с тем или иным чувством, но целенаправленно читать не удавалось ни разу. Всё как будто ты мыслишь мимо.
А ещё Ньяла сидела очень беспокойно, распространяя вокруг себя волны и брызги  любопытства. Фин только собирался сказать ей, что если она не сможет успокоить свои ум, ничего не получится, как волнение девушки стало успокаиваться, таять, как мороженое под солнцем. Селестер заинтересованно открыл глаза. Теперь ему гораздо лучше было "видно" присутствие приятельницы, и необходимости в глубокой концентрации не было. Но скоро она вновь понадобится...
Селестер улыбнулся и снова закрыл глаза.
- Сейчас твой разум, - спокойно заговорил он, - защищён природной защитой и не расположен к контакту. Похож на мохнатый, спутанный сгусток тьмы, и ты находишься глубоко в нём. Теперь нужно проложить тропинку наружу и приготовить свои мысли к тому, чтобы открыть их. Это навык, который тебе по силам (я думаю).
Так как для меня пока загадка, как увидеть или услышать то, что спрятано за этой защитой.
- Для начала посмотри на себя. Почувствуй свою ограниченность и своё присутствие в этом месте и времени. Разложи "по полкам" всё, о чём ты думаешь сейчас. Тебе нужно взять одну, генеральную линию, и проложить её как дорогу. Пускай этой мыслью твоя возможность встретиться с большим сообществом тех, кто общается ментально, вот здесь, на точке соприкосновения твоего внутреннего мира и внешнего поля. Твоя маленькая гостеприимная площадка в сердце.
Фин аккуратным мысленным движением прикоснулся к густому непроницаемому "улью" кокона, за которым обитает Ньяла. Она не должна почувствовать его на данный момент. Но как знать, в друг она выглянет навстречу. Он сам чётко представлял в голове образ того, о чём говорил. Если их образы совпадут, девушка станет гораздо ближе, и "видно" её станет гораздо лучше.

Отредактировано Selester Fin (2016-11-19 00:03:53)

Вроде пока всё шло хорошо, если не считать того, что Селестер всё ещё не мог видеть мысли Ньялы и настроиться на её волну. Он чувствовал присутствие рядом, чувствовал мягкое помешательство опьянённого запретными веществами сознания, но перед глазами было только слепое пятно. "Эксперимент" шёл непоследовательно, вслепую. Фин вздохнул.
Прямой ментальной связи не выходило, нужно было что-то придумывать.
- Хорошо. Подумай о чём-нибудь, что мне хорошо известно. Подумай о нашем шаттле.
Словно бы находясь там, бетазоид видит заснеженный голодек и шаттл с той позиции, где стоял, когда космический бизон сбил его своей тяжёлой головой. Заныло плечо. Шаттл стоял такой маленький и ненастоящий посреди снежной пустыни. Тьма в полнеба и удивительные крупные звёзды с другой стороны, где "упал" корабль Петры... Сейчас тест вспоминался с теплотой. В отличие от эмоций, которые бурлили в них в самый его разгар...
Фин почти забыл, о чём попросил Ньялу. Ему, как и всегда, было достаточно хорошо с собой, чтобы не тянуло открывать душу даже хорошим приятелям. А другой вариант ментальной связи, непрямой, требовал этого. Требовал установления контакта душ, хотя бы незначительного. Хотя бы лёгкого прикосновения, и тогда, возможно, он сможет почувствовать живые образы в её сердце, а она - в его. Это того стоит. Наверное. Больше телепатических возможностей. Здорово!
Дуновения эмоций поднимали и кружили колкие снежинки метели вокруг скафандра. Ну, где ты там?

Теперь бетазоид чувствовал, о чём думает Ньяла, но по-прежнему не мог получить картинку. Он был словно в параллельном измерении. Он знал, что девушка должна быть рядом, что она на самом деле рядом, но её не было. Нет связи. Но не нужно на этом останавливаться. Он уже принял одно верное решение (если ребенок не понимает речь, ему показывают картинки), нужно двигаться дальше. Может быть, было бы лучше, если бы Селестер тоже выпил чего-нибудь, что пила она?
Видимо, одного любопытства недостаточно, и для контакта нужно более ясное раскрытие и целенаправленный интерес к собеседнику. Нет, извините, он не может с ней говорить так, как говорит с мамой. Это слишком личное. Парень открыл глаза. Ньяла сидела, как застывшее изваяние умиротворённого бога, отражая бархатистой кожей пёстрый свет гирлянды. Вот-вот она ожидала увидеть чудо. Лес снова закрыл глаза и потёр пальцами виски. Ему нужно настроиться.
Что он знает об этой девушке? Она улыбчивая, отважная, любительница приключений, не переносит несправедливость. Она способна к сопереживанию, умеет зажечь, она милая. Селестер знал, что она чувствовала во вратах бури. Но как ему прорваться сквозь её завесы?
- Смотри внимательно...
Селестер поднимает руки к тёмному заснеженному небу, заставляя вихри вскружиться, оторваться от земной поверхности, от тучи и от самого тела бури. Белые протуберанцы устремляются по широкой - радиусом в десятки метров - спирали вверх, вокруг Фина, шаттла, до самого дна небес. Они соединяются над головой в тугой жгут, из которого вырывается белый - но тёмный на фоне тучи - змей с ажурными, мерцающими в звёздном свете снежными крыльями...
Наивные детские фантазии, живущие в мире любого одинокого мальчика. И этот мальчик очень захвачен идеей поделиться своим творчеством по номеру этого сердечного ритма. Видишь?

Отредактировано Selester Fin (2016-11-23 14:45:08)

Что-то пошло не так, как говорит интерфейс терминала библиотек данных. Неожиданно для себя Селестер не обнаружил никакого сопротивления, наоборот, его послание, казалось, удесятерилось в силе. Хорошо контролируемая картинка сменилась другой, полной незнакомых образов: мир чужими глазами. Он словно бы оказался на территории девушки, но не нашёл там ничего нового, поскольку направленный поток его эмоционального сообщения, искажаясь и усиливаясь страхом, захватил всё её сознание и смёл все её мысли.
Упс, что-то сильно пошло не так, Ньяла открыла глаза, зашевелилась. Она была напугана. Фин не сделал ничего такого, что могло бы напугать её приятельницу, но она прямо дрожала. Почему она так испугалась? Честно говоря, Селестер из-за неё сам испугался. Если бы он сам понимал, в чём дело, почему возник такой эффект. Из-за алкоголя? Из-за того, что он недостаточно контролировал процесс?
Бетазоид неловко обнял вцепившуюся в него Лумумбу, погладил по спине.
- Всё хорошо. Всё в порядке. Это сейчас пройдёт.
Но ведь получилось! Я почти всё понял. Если она сейчас успокоится и мы продолжим, то вскоре она сможет выдерживать контакт лучше...
Вот только сидеть со скрещенными ногами очень неудобно, когда тебя хватают за шею обеими руками и висят. Недолго продержавшись, Фин упал на локоть и принялся занимать более удобное положение, высвобождая ноги.
- Всё нормально... У тебя всё будет отлично получаться.

Отредактировано Selester Fin (2016-11-23 20:12:50)